Verantwoordelijk Ecotourisme in de Utcubamba Vallei is een gastblog van onze vriendin Steph Dyson-Worldly Adventurer, geïnspireerd op haar recente reis door het noorden van Peru die wij voor haar hebben kunnen organiseren. Laten we Steph het verhaal in haar eigen woorden laten vertellen!

 

Kuélap mag dan de populairste Peruaanse archeologische vindplaats van 2018 zijn volgens de ´52 places to go´-lijst van de New York Times zijn, maar in werkelijkheid is de hele Utcubamba Vallei een schatkamer van nauwelijks ontdekte ruïnes en dramatische natuurwonderen. Velen hiervan worden over het hoofd gezien door degenen die alleen komen om de stenen vesting van Kuélap te zien.

Een originele reis naar de Utcubamba Vallei en de stad Chachapoyas is echter niet compleet zonder een bezoek aan een paar van de vele duurzame en verantwoorde initiatieven die geleid worden door proactieve leden van de lokale gemeenschap. Zij bewijzen dat ecotoerisme voor iedereen kan – en moet – werken.

Dit zijn de drie verantwoordelijke reisprojecten in Peru die je niet mag missen in je reis naar de Utcubamba Vallei in de Amazone-regio.

 

Verantwoorde reisprojecten in Kuélap, Peru

Milpuj: zelfgemaakte honing en ecologische biodiversiteit

 

De eerste PCA (Private Conservation Area) in het Amazone-gebied bij Milpuj is een Peruaans voorbeeld in het combineren van verantwoordelijk en duurzaam toerisme met een doordachte houding. Het wordt gerund door de energieke Pedro (of Perico) en zijn moeder Lola.

Lola komt oorspronkelijk uit Lima en verhuisde hier in 2000 heen. Ze sloot contracten met lokale werklui om een huis te bouwen in het midden van het bos, voordat Perico op de wereld kwam. Sindsdien herbebossen ze samen het land met inheemse Tarabomen en nodigen ze experts van over de hele wereld uit om de flora en fauna van hun reservaat te komen bestuderen – en met fascinerende resultaten.

Niet alleen zijn er 117 soorten vogels, waarvan er 10 endemisch zijn, woonachtig in Milpuj, de experts hebben ook een nieuwe soort glazen kikker ontdekt (zo worden ze genoemd omdat ze transparant zijn en je hun interne organen kunt zien). Maar een van de meest opwindende ontdekking was misschien toen ze de colocolo op cameraopnamen zagen. De colocolo, een inheemse soort kat, werd volgens de archeologen gebruikt voor de iconografie van het Chachapoya-volk dat Kuélap heeft gebouwd. Tegenwoordig is dit dier het symbool van het Milpuj-reservaat.

 

 

Met zijn comfortabele en rustieke slaapkamers, hoge bakstenen muren gebouwd volgens dezelfde methoden als huizen in Kuélap en de voedzame en organische maaltijden waarvan 80% wordt geteeld in hun eigen moestuin, is Milpuj de perfecte plek om een unieke reis naar Peru te ervaren. Je kunt niet alleen leren van de enthousiaste Perico en Lola, die tevens een hele rijke kennis van hun omgeving hebben en gepassioneerd zijn hun bezoekers kennis te laten maken met de wonderlijke omgeving, maar het is ook een prachtige locatie om terug te keren naar de natuur. Gasten kunnen perfect genieten van het plattelandstoerisme door met Perico en zijn twee honden een tocht door het bos te maken. Daarnaast kunnen ze helpen in de dagelijkse klusjes op de biologische boerderij of een poging doen door honing te maken door bijenteelt.

 

 

Verantwoorde reisprojecten in Peru ten noorden van Chachapoyas

Gocta Natura: magische uitzichten en herbebossing van het regenwoud

 

Ten noorden van de ruïnes van Kuélap bevinden zich de 771 meter hoge watervallen van Gocta, een paar van de meest indrukwekkende watervallen in heel Peru. Deze zijn weliswaar een beetje verstopt in de bergplooien voorbij het Cocachimba, maar ze zijn zeker de moeite waard! Voor een echt uniek uitkijkpunt om ze te bewonderen kun je het best een paar nachten doorbrengen in Gocta Natura; een hotel met werkelijk onvergelijkbare uitzichten.

 

 

De gastfamilie van de lodge (Rocio en Augusto) verhuisde in 2009 van Lima naar Cocachimba, nadat ze in een vakantie ´een stukje paradijs´- zoals ze het zelf noemen- hadden ontdekt. Sinds hun aankomst zijn ze al snel betrokken geraakt bij het ondersteunen van de gemeenschap en helpen ze nu met volle motivatie mee om duurzame milieuprojecten te ontwikkelen. Rocio en Augusto hebben meegewerkt aan het herbebossen van stukken landbouwgrond zodat het natuurlijke regenwoud zich kan herstellen, en hebben een reeks educatieve projecten die jongeren stimuleren het milieu te waarderen uitgevoerd. Tijdens een verblijf in Gocta Natura kunnen gasten ook helpen de lokale gemeenschap te ondersteunen door een kookles of een weefworkshop onder leiding van de lokale bewoners te volgen.

 

De vijf hutten van Gocta Natura bevinden zich op een bebost terrein van 12 hectare en zijn allemaal stijl- en liefdevol ingericht en met elegante decoratieve details afgewerkt. Gasten kunnen er genieten van heerlijke zelfgemaakte maaltijden, maar het echte hoogtepunt van het verblijf hier is dat je vanuit een luie stoel op je privéterras van de zonsondergang boven de Gocta-watervallen kunt genieten.

 

Yumbilla watervallen: wandelen en toerisme geleid door de gemeenschappen

 

Aan de andere kant van de bergen vind je de watervallen van Yumbilla, die nauwelijks bekend zijn bij toeristen maar zorgen voor een origineel avontuur buiten de gebaande paden van Peru. Het kantoor van de gidsen op het belangrijkste plein van Cuispes (het dichtsbijzijnde dorpje), wordt gerund door de enthousiaste Agliberto en kan een lokale gids regelen die je meeneemt op pad door het regenwoud, naar de voet van de watervallen.

 

 

Niemand is het met elkaar eens over wat nou de hoogste waterval van Peru is. Gocta verschijnt regelmatig op internationale ranglijsten terwijl Yumbilla, die met zijn 896 meter dus in werkelijkheid 126 meter hoger is, minstens net zo dramatisch en indrukwekkend is.

 

 

Een wandeling naar de Yumbilla waterval is zeker een hoogtepunt van een unieke reis naar Peru. Bovendien is het nog relatief onbekend op het toeristen-circuit van Chachapoyas; je hoeft maar een handjevol andere wandelaars verwachten op het drie kilometer lange wandelpad dat naar de voet van de waterval leidt. Je passeert op deze ongeveer 1 uur durende klimwandeling ook nog twee andere watervallen: Medio Cerro en Cristal Falls.

 

Iets wat mij persoonlijk heel blij maakt is dat de toegangsprijzen rechtstreeks bij de lokale gemeenschap terechtkomen, wat betekent dat je naast het creëren van een onvergetelijke reiservaring tegelijkertijd ook de ontwikkeling van verantwoord reizen en ecotoerisme ondersteunt!

 

Wil je weten wat Steph nog meer heeft meegemaakt? Mis dan haar artikel ´Unieke reis naar Peru: de Moche Route´ niet!

 

Wil je een glimp opvangen van een vergelijkbare reisroute, maar dan iets uitgebreider? Check dan onze webpagina.

En wil je gelijk contact met ons opnemen? Vul dan onze korte vragenlijst in of stuur ons een e-mail op nederlands @ responsibletravelperu.com

 

Omslagfoto: Michell León